Bestaan kabouters? Jazeker. Maar je moet er wel oog voor hebben. Pas dan gaan ze leven; ook in de tuin. Want de tuinkabouter is niet zomaar een stuk aardewerk. Het is een oeroud archetype dat staat voor onze verbondenheid met de grond, met het aardse. Niet meteen overtuigd? Luister maar.
Met Joost Belinfante als tuinkabouter en bij deze uitzending hoort ook een artikel.
Een Duitse douanier aan de Oder vertelde over zijn gevecht tegen Poolse smokkelkabouters. In 1994 lag Polen nog buiten de Europese Unie, en het land krioelde van nagemaakte tuinkabouters. Hele karrenvrachten staken ongemerkt de grensrivier over. Daarom had de Zollamt fotokopietjes van alle beschermde Duitse modellen die werden bedreigd door de namaak. Maar die kopietjes lagen wel diep weggestopt in een la; prioriteit kregen de kabouters niet. De douane had de handen vol aan mensen van vlees en bloed die wekelijks verdronken in de Oder. Mensen die stierven tijdens hun vlucht naar een beter leven in het westen. Ik mocht de kabouterkopietjes meenemen - volgens mij waren het de originelen. De beamte wilde er duidelijk van af. De kaboutersmokkel heeft vast nog jarenlang gebloeid.
Tuinkabouters zijn wereldwijd het slachtoffer van vernielzucht, spot, smokkel en ontvoering. Vandaar de Internationale Vereinigung zum Schutz der Gartenzwerge, opgericht door nanoloog Fritz Friedman.